Zulieferer werden solche Unternehmen genannt, die für einen bestimmten Produktionsprozess benötigte Teile zuliefern. Alternativ wird auch von Unterlieferanten gesprochen. Der starke Fokus auf effiziente Arbeitsteilung und spezialisierte Unternehmen zur Produktion von Spezialteilen für die Produktion hat in den letzten Jahrzehnten zu einer enormen Zunahme der Bedeutung von Zulieferern im gesamten Produktionsprozess geführt. Heute werden kaum noch Produkte vollständig in einem Unternehmen an einem Standort gefertigt. Vielmehr wird ein Großteil aller verarbeiteten Teile von Zulieferern hergestellt und an die produzierende Fabrik geliefert.
Dem Wesen nach sind Zulieferer in der Regel solche Unternehmen, die selbst keine fertigen Produkte für den Konsumenten herstellen, sondern sich ausschließlich auf Teile konzentrieren, die in der Produktion anderer Produkte benötigt werden.
Zulieferer und Globalisierung
Die Globalisierung hat zu extrem verzweigten und hochkomplexen internationalen Handelsketten geführt, die eine besondere Herausforderung für das Qualitätsmanagement der darstellen. Die Lieferkette fasst den Zulieferer bestimmter Teile und den Lieferanten dieser Teile zusammen. Beides muss heute optimal auf die Erfordernisse der Produktionsstätte abgestimmt sein.
Just-in-time Produktion und Zulieferer
Zulieferer spielen insbesondere in der Just-in-time Produktion effizienter Lieferketten eine extrem kritische Rolle. Zusammen mit dem Lieferanten müssen sie garantieren, dass Teile genau dann und nur dann in der Fabrik angeliefert werden, wenn sie dort auch gebraucht werden. Damit sparen Fabriken hohe Kosten für die Lagerung von Teilen ein, gehen allerdings gleichzeitig das Risiko ein, das durch fehlerhafte Lieferketten entsteht.
Diese Art der Just-in-time Belieferung ist besonders anfällig für externe Störungen entweder am Standort des Zulieferers oder auf der Lieferroute. Umwelteinflüsse, politische oder gesellschaftliche Krisen oder technische Störungen erfassen das sensible Gefüge der Lieferketten in extrem kurzer Zeit und können enorme Schäden verursachen. Das Risiko-Management ist daher zu einem kritischen Bereich vieler Unternehmen geworden und muss heute international hervorragend vernetzt sein.
Automobilzulieferer
Eine besonders relevante branchenspezifische Klasse von Zulieferern in Deutschland sind die Automobilzulieferer, die Schlüsselkomponenten für die wichtigste Industrie der deutschen Wirtschaft produzieren.
Andere Klassen von Zulieferern:
- Hersteller eigentlich fertiger Produkte, die dennoch andernorts verbaut werden können
- Auftragshersteller produzieren zweckgebunden Einzelteile für einen vorher festgelegten Zweck
- Ausrüster produzieren Komponenten
- Halbzeughersteller produzieren zur späteren Weiterverarbeitung.
Übersicht unserer Transportdestinationen in der EU